الهدهد هو طائر شائع في معظم أنحاء أوروبا، آسيا وأفريقيا. عند مصادفته في البرية، يمكن أن يكون طائر الهدهد مشهدًا مثيرًا للإعجاب حقًا، على الرغم من حجمه الصغير. إن قمة ريشه، التي تشبه الموهوك الكبير، هي إلى حد بعيد الميزة الأكثر لفتًا للنظر. إنه بمثابة عرض مرئي وأداة إتصال مهمة في البرية.

5 حقائق لا تصدق عن الهدهد:

• لعب طائر الهدهد دورًا مهمًا في التراث الشعبي للعديد من الثقافات عبر تاريخ البشرية. وهي مذكورة في الكتب الدينية المختلفة، والهيروغليفية المصرية، والمسرحيات اليونانية و أيضا النصوص الصينية.
• في التقليد اليهودي، قاد طائر الهدهد الملك سليمان لمقابلة ملكة سبأ. إنه حاليًا الطائر الوطني لإسرائيل.
• يمتص الهدهد أشعة الشمس بالإنتشار للخلف على طول الأرض.
• مثل الظربان، يمكن للطائر الهدهد أن ينبعث منه مواد كيميائية مثيرة للإشمئزاز لدرء التهديدات.
• يعيش الهدهد في الثقوب والشقوق الموجودة مسبقًا في الأسطح الرأسية، سواء كانت طبيعية أو من صنع الإنسان.

الإسم العلمي للهدهد:

الإسم العلمي للهدهد هو Upupa. هذا الإسم مشتق من النطق الفريد الذي يصنعه الطائر. هناك بعض الخلاف بشأن تصنيف الهدهد. يُعتقد الآن عمومًا أن هناك ثلاثة أنواع حية في الجنس: الهدهد الأفريقي (Upupa africana)، الهدهد الأوراسي (Upupa epops)، وهدهد مدغشقر (Upupa marginata).

في السابق كان كل من الهدهد الأفريقي و هدهد مدغشقر يعتبر سلالات فرعية من الهدهد الأوراسي، ولكن بسبب الإختلافات الجسدية والصوتية، إنفصلت عن بعضها البعض وصنعت أنواعًا فريدة خاصة بها (على الرغم من أن بعض علماء التصنيف قد لا يزالون يصنفونها معًا). ربما إنقرض نوع رابع، وهو الهدهد سانت هيلانة، في مرحلة ما من القرن السادس عشر.

Upupa هو الجنس الحي الوحيد لعائلة الهدهديات، لذلك هناك عدد قليل من الطيور الأخرى مثله تمامًا. والأبعد من ذلك، أنها مرتبطة بهدهد الخشب، أبوقير، وأبوقير الأرض، وكلها جزء من نفس الترتيب.

المظهر والسلوك:

الهدهد طائر صغير أو متوسط ​​الحجم يتراوح طوله بين 10 و 12.6 بوصة ويصل وزنه إلى ثلاث أونصات – أو بحجم كتاب تقريبًا. لها أجنحة مخططة بالأبيض والأسود ومنقار طويل ورفيع وأرجل قصيرة وريش وردي حول باقي الجسم.

ولعل أكثر ما يميزه هو القمة المزخرفة بألوان زاهية أعلى رأسه. القمة حمراء أو برتقالية اللون مع بقع بيضاء ونصائح سوداء. يلعب ريش القمة دورًا مهمًا في الإشارة إلى مزاج الطائر للحيوانات الأخرى. عندما يكون الطائر هادئًا ومرتاحًا، يستقر الريش بثبات على رأسه. ولكن عندما يصبح الطائر متحمسًا أو مضطربًا، يمكن عندئذٍ رفع الريش لجعله يبدو أكبر مما هو عليه.

الهدهديات لها العديد من الخصائص الرائعة الأخرى. على سبيل المثال، ترفرف أجنحتها في حركة غير منتظمة وغير منتظمة تشبه الفراشة أكثر من الطيور الأخرى. سوف يضربون فريستهم على سطح لقتلها وإزالة أي أجزاء غير قابلة للهضم. يمكن للحيوان أيضًا إنتاج مواد كيميائية وزيوت من خلال غدد متخصصة لها رائحة كريهة للهروب من تهديدات الحيوانات المفترسة.

بإستثناء التزاوج وتربية الصغار، فإن الهدهد هو في الغالب كائن فردي يفضل الصيد والعلف بمفرده. لديه فقط مجموعة أساسية من المكالمات المتعلقة بالتحذيرات والتزاوج والتودد والتغذية. ومع ذلك، فإن ما يخسرونه في الأرقام يعوضونه بعدة آليات دفاعية. أحد أهم الدفاعات (بصرف النظر عن المواد الكيميائية المذكورة أعلاه) هو الإنكسار القوي للحيوان، والذي يمكن أن يكون بمثابة سلاح خطير ضد الحيوانات المفترسة أو ضد أفراد من جنسه. عند القتال من أجل أرض أو رفقاء، قد ينخرط الذكور (وأحيانًا الإناث) في مبارزة جوية وحشية يمكن أن تترك أحدهم مصابًا بجروح خطيرة أو مشوهًا.

يمكن أن تختلف الحركات الموسمية للهدهد قليلاً اعتمادًا على موقعه. عادة ما يهاجر هدا الكائن في المناطق المعتدلة في أوروبا وآسيا إلى إفريقيا أو جنوب آسيا في أشهر الشتاء بعد التزاوج. على النقيض من ذلك، يظل هدا الحيوان الأفريقي إلى حد كبير في نفس المنطقة على مدار العام، على الرغم من أنها قد تتجول بين المناطق المحلية بحثًا عن مصادر غذاء وفيرة أو إستجابة للأمطار الموسمية. يبدأ البالغون عادة في طرح ريشه بعد موسم التكاثر وتستمر العملية بعد الهجرة لفصل الشتاء.

الموطن:

يمتلك هدا الكائن نطاقًا هائلاً عبر الكثير من القارات الأوراسية والأفريقية، بإستثناء المناخات الأكثر تطرفًا في سيبيريا والصحراء وغيرها من الأراضي شبه القاحلة. يمتد نطاق الهدهد الأفريقي عبر معظم النصف الجنوبي من إفريقيا من الكونغو. هدهد مدغشقر محصور بشكل شبه حصري في جزيرة مدغشقر.

الهدهد الأوراسي هو أكثر الأنواع إنتشارًا. يحتوي على سبعة أنواع فرعية مميزة مقسمة حسب المناطق الجغرافية. تمتد سلالات epops من إسبانيا في الغرب إلى المحيط الهادئ في الشرق وصولًا إلى حدود الهند. تم العثور على نوع فرعي ساتوراتا في اليابان وجنوب الصين. يسكن Ceylonensis بشكل أساسي شبه القارة الهندية. تعيش Longirostris في معظم أنحاء جنوب شرق آسيا. تعيش جميع الأنواع الفرعية الرئيسية و senegalensis و waibeli في أجزاء مختلفة من وسط وشرق إفريقيا.

يميل الهدهد إلى تفضيل الغابات والسافانا والأراضي العشبية في جميع أنحاء المناطق المعتدلة والإستوائية في هذه المناطق. إنه يتطلب الكثير من المساحات المفتوحة مع النباتات والأشجار المتناثرة، المنحدرات أو الجدران التي يعيش فيها. في حين أن معظم أنواع الطيور تبني أعشاشها المعقدة في الفروع، فإن هدا الكائن يكتفي بشقوق صغيرة بدلاً من ذلك.

حمية الهدهد:

يتكون النظام الغذائي للهدهد من العديد من الأطعمة المختلفة، بما في ذلك العناكب والبذور والفواكه وحتى السحالي الصغيرة والضفادع. ومع ذلك، فإن الأطعمة الأكثر شيوعًا لهدا الكائن هي الحشرات مثل الخنافس، واليكادا، والصراصير، والجراد، والجنادب، والنمل، والنمل الأبيض، واليعسوب.

يتغذى هدا الطائر من الأرض ويحاول إستخراج الطعام من الأوساخ. إذا لم تتمكن من العثور على طعام في الأرض، فسوف تلتقط الحشرات الطائرة من الهواء. تسمح العضلات القوية حول المنقار له بفتح فمه عند البحث عن الطعام في الأرض. تتطلب عملية البحث عن الطعام الكثير من العمل؛ سوف يقلب باستمرار كل صخرة أو ورقة صغيرة بحثًا عن فتات صغيرة من الطعام.

المفترسات والتهديدات:

هدا الكائن لديه عدد قليل من الحيوانات المفترسة الطبيعية في البرية، بما في ذلك القطط والطيور الكبيرة آكلة اللحوم. لم يكن البشر تقليديًا تهديدًا كبيرًا لبقاء الهدهد.

نظرًا لأن الطيور تتغذى في الغالب على الآفات التي تعتبر إلى حد كبير مصدر إزعاج للإنسان ومحاصيلنا المزروعة ، فإن الهدهد يمتد بدرجة من الحماية في العديد من البلدان. وبفضل احتياجاتها البيئية البسيطة ونظامها الغذائي المتنوع ، فهي جيدة أيضًا في التكيف مع النظم البيئية والمواقف المختلفة. ومع ذلك ، يمكن للصيد وفقدان الموائل في بعض الأحيان أن يضع بعض الضغط على سلالات معينة من الهدهد.

تكاثر الهدهد:

هدا الكائن أحادية الزواج تتزاوج مع طائر واحد فقط طوال موسم التكاثر. سيحاول الذكور مغازلة الأنثى بإحضار هدية من الحشرات لتتغذى عليها. كما ذكرنا سابقًا، سوف يتنافسون بشدة مع بعضهم البعض من أجل زملائهم. بمجرد الحصول على شريك، ستتزاوج هده الكائنات طوال موسم التكاثر الطبيعي.

يمكن للإناث أن تضع ما يصل إلى 12 بيضة في المرة الواحدة. يكون حجم القابض أكبر مع الأنواع الشمالية وأصغر مع الأنواع الأقرب إلى خط الإستواء. عادة ما تنتج الإناث بيضة واحدة يوميًا لعدة أيام حسب الضرورة ثم تبدأ على الفور في إحتضانها. تستمر فترة الحضانة من 15 إلى 18 يومًا، لذلك تفقس الكتاكيت في أوقات مختلفة. تتحمل الإناث مسؤولية تفريخ البيض، ويجمع الذكور معظم الطعام.

بعد وضع البيض، تبدأ الأنثى بإفراز مادة ذات رائحة ضارة تشبه اللحوم الفاسدة وتفرك المادة الكيميائية في ريشها وفي جميع أنحاء الكتاكيت. يُعتقد أن هذه المادة تردع الحيوانات المفترسة وربما تقضي على الطفيليات والبكتيريا الضارة. سيستمر هذا الإفراز حتى تغادر الكتاكيت العش. ومع ذلك، فإن الكتاكيت ليست في عزلة تمامًا عند تركها بمفردها. بعد فترة وجيزة من الفقس، سوف يطورون بسرعة القدرة على رش البراز على حيوان مهدد. سيضربوا أيضًا بأوراق أثناء إصدار صوت هسهسة لإخافة الحيوانات المفترسة.

تولد الكتاكيت عادة بغطاء أبيض منفوش يغطي الجسم كله. سيحصلون على مجموعة كاملة من الريش بعد شهر من حياتهم. يبلغ العمر الإفتراضي للخدهد ما يقرب من 10 سنوات في البرية.

الحفظ:

تظل أعداد الهدهد قوية ومنتشرة في معظم موطنها الأصلي. وفقًا للقائمة الحمراء للإتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة (IUCN) ، فإن حالة الحفاظ على هدا الكائن تستحق أقل قدر من الإهتمام. تشير التقديرات إلى أنه قد يكون هناك ما بين خمسة إلى 10 ملايين كائن من هدا النوع يعيش في جميع أنحاء العالم. ومع ذلك، قد يتناقص عدد الهدهد الأوراسي الشائع بشكل طفيف.