تأثير تغير المناخ على الحياة البرية
تأثير تغير المناخ على الحياة البرية
إن درجة حرارة الأرض الآن أعلى بنحو 1.1 درجة مئوية (2 درجة فهرنهايت) مما كانت عليه في القرن التاسع عشر. وبناءً على التوقعات الحالية، سترتفع درجات الحرارة العالمية بمقدار 2.7 درجة مئوية (4.8 درجة فهرنهايت) بحلول نهاية القرن. ومن المستحيل التنبؤ بدقة بكيفية تأثير التحولات طويلة الأمد في درجات الحرارة وأنماط الطقس على النظم البيئية الهشة والمتشابكة بعمق على كوكبنا. فالتغيرات في منطقة واحدة تؤثر على التغيرات في مناطق أخرى وستشعر الحيوانات بالتأثير. وتشمل بعض أكبر التهديدات الناجمة عن المناخ للحياة البرية ما يلي:
فقدان الموائل:
تؤثر درجات الحرارة المرتفعة على الغطاء النباتي ومصادر الغذاء والقدرة على الوصول إلى المياه وغير ذلك الكثير. وقد تصبح النظم البيئية غير صالحة للسكن بالنسبة لبعض الحيوانات، مما يضطر الحيوانات البرية إلى الهجرة خارج أنماطها المعتادة بحثًا عن الغذاء وظروف المعيشة، في حين يتسبب ذلك في موت حيوانات أخرى.
على سبيل المثال، إذا استمرت معدلات فقدان الموائل وتفتتها بسبب التنمية البشرية والاحتباس الحراري العالمي – إلى جانب الوفيات الناجمة عن الصيد الجائر – فقد نخسر الأفيال في أفريقيا في السنوات الأربعين المقبلة.
الكوارث الطبيعية:
نواجه اليوم بالفعل زيادة قدرها خمسة أضعاف، مقارنة بما كان عليه الحال قبل خمسين عامًا، في الكوارث الطبيعية المرتبطة بالمناخ والطقس مثل الجفاف وحرائق الغابات والأعاصير. وتتسبب هذه الكوارث في خسائر فادحة في الأرواح والموائل للبشر والحيوانات الأليفة والحياة البرية.
على سبيل المثال، تسببت حرائق الغابات في أستراليا خلال الصيف الأسود (2019-2020) في حرق 186 ألف كيلومتر مربع (72 ألف ميل مربع)، ويُقدر أنها تسببت في مقتل أو نزوح ثلاثة مليارات من حيوانات الكوالا والكنغر وغيرها من الحيوانات.
الصراع بين الإنسان والحياة البرية:
يؤدي تأثير تغير المناخ إلى تكثيف الصراع بين الإنسان والحياة البرية من خلال فقدان الموائل والأحداث المناخية المتطرفة، مما يجبر الناس والحياة البرية على تقاسم مساحات مزدحمة بشكل متزايد. ومع تغير النظم البيئية، يتجول الناس والحياة البرية لمسافات أبعد بحثًا عن الغذاء والماء والموارد. وغالبًا ما يؤدي الصراع بين الإنسان والحياة البرية إلى آثار مدمرة على الحيوانات المتضررة.
على سبيل المثال، يتغذى النمر في بعض الأحيان على الحيوانات الأليفة مما يستدعي تدخل البشر، وهذا ما يؤدي في الغالب إلى عمليات قتل انتقامية تؤدي إلى مزيد من التراجع في أعداد هذه الحيوانات المتضائلة بالفعل.
الانقراض:
قد يؤدي الجمع بين التحديات إلى انقراض العديد من الحيوانات. ومن المرجح أن تواجه الحيوانات الأكثر ضعفًا في العالم، بما في ذلك تلك التي تقترب بالفعل من الانقراض، أكبر التهديدات.
على سبيل المثال، يتأرجح حوت شمال الأطلسي الصائب على حافة الانقراض، حيث يقدر عدد الحيتان المتبقية بنحو 336 حيوانًا، وهو أدنى عدد منذ عشرين عامًا. وقد يؤدي ارتفاع درجة حرارة المحيط، إلى جانب الفشل في تقليل الصراعات مع البشر (اصطدام السفن والتشابك في معدات الصيد)، إلى دفع هذا النوع إلى الانقراض.
الحيوانات والموائل: حلفاؤنا في مكافحة تغير المناخ
ولحسن الحظ، لدينا حليف قوي في معركتنا ضد تغير المناخ: الحيوانات والنظم البيئية التي تشكل جزءًا منها. وتقدر الأمم المتحدة أن النظم البيئية الصحية يمكن أن تشكل 37% من تخفيضات الكربون اللازمة للحد من ارتفاع درجات الحرارة العالمية.
إن النظم البيئية الصحية التي تضم نباتات وأشجار وفيرة تمتص الكربون من الغلاف الجوي وتخزنه. لذا فإن الحفاظ على الطبيعة أو استعادتها يشكل أداة قوية في السباق لوقف تغير المناخ. كما تعمل النظم البيئية الصحية على تصفية المياه، وتوفير الحماية ضد الفيضانات، والحد من تأثير الكوارث، وتحسين صحة التربة ودعم التنوع البيولوجي الغني. وتلعب الأنواع الرئيسية وجميع الحيوانات تقريبًا أدوارًا حيوية، وأحيانًا غير مرئية، في تأمين التنوع البيولوجي والحفاظ على الموائل.
على سبيل المثال، تلعب الحيتان دورًا مهمًا في دعم النظم البيئية البحرية الصحية. يوفر براز الحيتان العناصر الغذائية للعوالق النباتية. مثل النباتات، تلتقط العوالق النباتية كميات كبيرة من ثاني أكسيد الكربون وتحوله إلى طاقة، وتزيل الكربون من الغلاف الجوي. عندما تأكل الحيوانات البحرية الأخرى، مثل الحيتان، العوالق النباتية، يستمر الكربون في المرور عبر شبكة الغذاء، ويبقى خارج الغلاف الجوي ولا يساهم في ظاهرة الاحتباس الحراري العالمي.
تلعب الأفيال دورًا مهمًا في هندسة النظم البيئية الصحية التي تمتص ثاني أكسيد الكربون وتمنعه من التسرب إلى الغلاف الجوي. كما تعمل الأفيال على نشر البذور وتخصيب التربة وحفر الآبار وإنشاء مسارات للحيوانات الأخرى وتطهير المساحات التي تشجع نمو النباتات الجديدة.
يتغذى البنغول على النمل والنمل الأبيض ، مما يحافظ على تنظيم هذه الأعداد، كما يقوم بحفر أوكار تستخدمها حيوانات أخرى، وكلاهما ضروري في النظم البيئية التي يعيش فيها البنغول.
وتلعب العديد من الحيوانات الأخرى أدوارًا مهمة بنفس القدر في النظم البيئية التي تعيش فيها.
يمكن القول إن تأثير تغير المناخ على الحياة البرية هو أمر لا يمكن تجاهله. فالتغيرات المناخية تؤثر على النظم البيئية وتؤدي إلى تغييرات في مواطن الحيوانات والنباتات، مما يهدد بقاء العديد من الأنواع. قد تواجه الكائنات الحية صعوبات في التكيف مع الظروف البيئية الجديدة، مما يؤدي إلى انخفاض في أعدادها أو حتى انقراضها. ومن هنا، فإن الحفاظ على البيئة والحد من آثار التغير المناخي ليس مجرد خيار بل هو ضرورة ملحة لضمان استمرارية الحياة البرية والتنوع البيولوجي على كوكبنا. ينبغي على الجميع، من أفراد ومجتمعات وحكومات، اتخاذ خطوات جادة للحد من هذا التهديد وحماية البيئة من أجل الأجيال القادمة.
