حقائق مدهشة عن خنزير الماء (الكابيبارا)
خنزير الماء، أو كما يعرف بالكابيبارا، هو واحد من أكثر الحيوانات غرابة وإثارة للإعجاب في عالم الحيوانات. يعتبر هذا الحيوان الضخم أكبر القوارض على وجه الأرض، ويعيش حياة فريدة ومليئة بالأسرار التي تستحق الاكتشاف. في هذا الموضوع، سنأخذك في رحلة لاستكشاف حقائق مدهشة عن خنزير الماء، بدءًا من عاداته اليومية إلى قدراته الفريدة على التكيف مع بيئته. استعد للتعرف على كائن يجمع بين الطرافة والجاذبية، والذي يعد رمزًا للتعايش السلمي في البرية.
هذه المخلوقات الاجتماعية ابعة للثدييات كما ان لها أقدام مكفوفة جزئيًا وعيون وآذان وخياشيم في الجزء العلوي من رؤوسها، مما يجعلها مناسبة تمامًا لموائلها في الأراضي الرطبة. الكابيبارا التي توجد على طول حافة المياه في جميع أنحاء أمريكا الجنوبية وأجزاء من أمريكا الوسطى ليست مهددة بالانقراض. ومع ذلك، انخفضت أعدادها في بعض المناطق بسبب الصيد.
الموطن والنظام الغذائي
تعيش الكابيبارا في أمريكا الوسطى والجنوبية. تتجول في المناطق المستنقعية العشبية المحيطة بالأنهار والبرك والجداول والبحيرات.
أسنان الكابيبارا طويلة ولأنه من القوارض، فإنه يشترك في بعض السمات مع الفئران والسناجب والقنافذ. وربما تكون الأسنان الأمامية التي تنمو باستمرار هي الأكثر شهرة من بين تلك السمات. تستخدم الكابيبارا أسنانها الطويلة الحادة للرعي على العشب ونباتات المياه. ويمكن لخنزير الماء البالغ أن يأكل من 6 إلى 8 أرطال (2.7 إلى 3.6 كيلوجرام) من العشب يوميًا! وخلال موسم الجفاف، عندما تجف الأعشاب الطازجة ونباتات المياه، يأكل القصب والحبوب والبطيخ والقرع. كما يأكل برازه للحصول على بكتيريا مفيدة لمساعدة معدته على تكسير الألياف السميكة في وجباته.
على الرغم من أن القوارض ليست وثيقة الصلة بالحيوانات المجترة مثل الماعز والأبقار والزرافات، فإن الكابيبارا تتقيأ طعامها لمضغه أكثر. فهي تمضغ طعامها من جانب إلى آخر، مثل الجمل، وليس من أعلى إلى أسفل، كما نفعل نحن. وهذه طريقة جيدة لتناول المواد النباتية القاسية.
في حديقة حيوان سان دييغو، يتم تقديم البسكويت منخفض النشا وعالي الألياف، والخضروات المتنوعة، وقش عشب برمودا، للكابي.
ماذا ياكل الكابيبارا
تحتاج هذه القوارض إلى حوالي 2.5 إلى 3.5 كجم من الطعام يوميًا. في بيئتها الطبيعية، تستهلك النباتات المائية (بما في ذلك صفير الماء) والأوراق والبذور ولحاء الأشجار والقصب والجذور. كما أنها تأكل الفواكه (البطيخ) وسيقان الحبوب (الأرز والذرة) وقصب السكر، مما أثار يأس المزارعين. يتميز الكابيبارا بخصوصية كونه كوبروفاج، أي أنه يبتلع فضلاته لسببين رئيسيين: لمساعدته على هضم السليلوز الموجود في العشب واستخراج الحد الأقصى من البروتينات والفيتامينات. دون أن تكون مجترة، يمكن للثدييات أن تتقيأ الطعام لتمضغه مرة أخرى. مثل معظم القوارض، تنمو أسنانها باستمرار لتعويض التآكل المستمر الناتج عن مضغ النباتات.
الحياة الاجتماعية لخنزير الماء
خنزير الماء هو حيوان اجتماعي يتطور ضمن قطعان عائلية مكونة من حوالي عشرين فردًا، تتكون من ذكر مهيمن، وأفراد صغار، والعديد من الإناث وصغارهن. في موسم الجفاف، يمكن للعشيرة أن تتوسع بشكل كبير (ما يصل إلى مائة عينة) لتتجمع حول المسطحات المائية النادرة المتاحة. ويعود الفضل في بقائها إلى حد كبير إلى التماسك الجيد للمجموعة التي يستفيد فيها الصغار من حماية جميع البالغين، ويمكن للأنثى أن ترضع صغارها وكذلك أفراد القبيلة الآخرين. تعمل مجموعة المكالمات على تسهيل التواصل بين الأفراد: حيث تتناوب الهسهسة والهدير وحتى النباح اعتمادًا على أسباب التنبيه.
خصائص مدهشة
من أكثر خصائص الكابيبارا المدهشة هو ارتباطها القوي بالبيئة المائية والتكيفات التشريحية الناتجة عنها. مزودًا بأصابع مكففة، يقضي الكثير من الوقت في الماء، سواء للتغذية (يرعى النباتات أثناء الغوص) أو للهروب من الحيوانات المفترسة. يعد هذا الحيوان الثديي سباحًا وغواصًا ممتازًا، ويمكنه قطع مسافات كبيرة أثناء انقطاع التنفس والبقاء في الماء لعدة ساعات. من خلال وضع عينيه وأذنيه وفتحتي أنفه عالياً على رأسه، يمكنه الرؤية والتنفس أثناء السباحة أو عند الاستلقاء لفترة طويلة للحفاظ على بشرته، مثل فرس النهر. تسمح له حماماته الطويلة أيضًا بتنظيم درجة حرارته بشكل أفضل أثناء الحرارة الشديدة.
ما هو نمط حياة الكابيبارا؟
على عكس القوارض الأخرى، لا يحفر الكابي الجحور ولكنه يستريح أثناء النهار في المياه الضحلة. ويبدأ بالنشاط في نهاية فترة ما بعد الظهر بحثاً عن طعامه. وفي الليل تعود هذه الثدييات إلى اليابسة للاختباء في الأدغال الكثيفة والنوم. عند الفجر يغادر بحثًا عن الطعام. في حالة الخطر، يرمي الكابي نفسه على الفور في الماء بحيث لا تظهر سوى عينيه وفتحتي أنفه. إذا كان المفترس لا يزال يلاحقه، فيمكنه أن يخدش ويستخدم زوجين من القواطع التي يبلغ عرضها 2 سم لإحداث إصابات خطيرة.
كيف يتكاثر الكابيبارا؟
يمكن أن يتم تكاثر الكابي على مدار السنة، لكن الصغار يولدون خلال موسم الأمطار، عندما يكون الطعام وفيرًا. يحدث التزاوج في الماء بعد عرض المغازلة على الأرض. بعد تزاوج الذكر المهيمن مع إناث المجموعة، تبدأ فترة حمل مدتها 150 يومًا، وفي نهايتها تتم الولادة في ملجأ من الأدغال الكثيفة.
يكون عدد الولادات بين 3 أو 4 صغار تزن أكثر من 1 كجم. يستطيع الصغار حديثي الولادة، المجهزين بمعطفهم وأسنانهم الدائمة، إطعام أنفسهم ومرافقة والديهم بعد ساعات قليلة من ولادتهم. يتم فطامهم بعد 16 أسبوعًا ويبقون مع أمهم لمدة 6 أشهر. ثم يتم اصطياد الشباب من قبل زعيم العشيرة. يصل الكابي إلى مرحلة النضج الجنسي في عمر 18 شهرًا تقريبًا.
هل الكابيبارا من الأنواع المهددة بالانقراض؟
على الأرض، الحيوانات المفترسة الرئيسية للكابيبارا هي النمر، الكوغر. في الماء، تتعرض حياة القوارض للتهديد من قبل الأناكوندا وتمساح الكايمان. الهجمات التي تشنها مدارس أسماك الضاري المفترسة تكون قاتلة بشكل عام. أما بالنسبة للطيور الجارحة (النسر)، فإنها تمثل قبل كل شيء خطرًا على صغار الكابي. يشكل تدمير وتجزئة بيئتها الطبيعية وكذلك الصيد تهديدات حقيقية لهذا النوع.
يجب أن تعلم أن خنزير الماء تعرض للاضطهاد الشديد من قبل المربين الذين اتهموه بالرعي على عشب قطعانهم. واليوم، يعتبره المزارعون أحيانًا آفة لأنه يمكن أن يهاجم المحاصيل. صيد خنزير الماء بنظام الحصص مسموح به في مناطق معينة (في غيانا على سبيل المثال) وكذلك تربيته لأغراض تجارية. يتم استغلال القوارض من أجل لحومها وأيضًا من أجل جلدها الذي يستخدم في صناعة الملابس والإكسسوارات الجلدية.
الحفظ
على الرغم من أن أعداد خنزير الماء آخذة في الانخفاض في بعض البلدان، مثل البيرو أو فنزويلا، إلا أنه لا يزال منتشرا على نطاق واسع في أمريكا الجنوبية ولا يعتبر من الأنواع المهددة بالانقراض. نظرًا لوجود عدد مستقر منه في مداه، وذلك بفضل معدل التكاثر المرتفع والنمو السريع، تم تصنيف الكابي على أنه ” أقل اهتمامًا ” من قبل الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN). يبلغ عمر الكابي 8 سنوات في البرية و12 عامًا في الأسر.
هل تعيش الكابيبارا على الأرض؟
هذه الكائنات شبه مائية، أي أنها تعيش جزئيًا على الأرض وكذلك في الماء. يتيح لها تقسيم الوقت بين الأرض والماء تناول النباتات المائية والبقاء باردة.
خنزير الماء في مواجهة الفصول الجافة والممطرة
تختلف العناصر الغذائية في الأعشاب بين موسم الجفاف وموسم الأمطار. ولا يشكل هذا مشكلة بالنسبة للكابيبارا! فخلال موسم الجفاف، عندما يكون طعامه أقل وفرة، تنمو أمعاؤها الدقيقة، مما يساعد على امتصاص المزيد من العناصر الغذائية. وفي موسم الأمطار، تنقبض أمعاؤها، حيث تتوافر النباتات المغذية بكثرة! وهذا الجهاز الهضمي المرن هو مفتاح بقائها.
ما هي التحديات التي تواجه الكابيبارا؟
من المؤسف أن البشر يقومون بقطع الغابات وتحويل الأراضي الرطبة لإفساح المجال لحقول المحاصيل ومزارع الماشية، وهو ما يؤدي إلى تدمير الموائل الطبيعية للكابيبارا. كما يشكل الصيد الجائر تهديدًا أيضًا.
من خلال العمل مع الناس والمجتمعات للحفاظ على النظم البيئية، يمكننا المساعدة في ضمان بقاء أعداد هذه الكائنات صحية لسنوات قادمة.
الكابيبارا هي أكبر القوارض في العالم
يبلغ ارتفاعه ( Hydrochoerus hydrochaeris ) حوالي قدمين عند الكتف ويصل وزنه إلى 150 رطلاً، وهو أكبر القوارض في العالم. يتمتع بجسم على شكل برميل ولا ذيل له، وهو أكبر بكثير من أقرب أقربائه، خنازير غينيا. توجد هذه الثدييات شبه المائية في جميع أنحاء أمريكا الجنوبية وأجزاء من أمريكا الوسطى بالقرب من المستنقعات والأراضي العشبية والغابات حيث يتوفر الماء بسهولة.
أسنانهم لا تتوقف عن النمو أبدًا
تمتلك هذه الكائنات أسنان أمامية طويلة، ومثلها كمثل القوارض الأخرى، لا تتوقف هذه الأسنان عن النمو أبدًا. قواطعها قوية وتشبه الإزميل، مما يجعلها فعالة للغاية في قطع العشب. من أجل الحفاظ على أسنانها بطول معقول، يجب على الكابيبارا أن تتغدى عن طريق طحن ومضغ الطعام أو اللحاء. تستمر الأضراس في النمو طوال حياتها أيضًا، لكنها تتآكل بسبب الطحن المستمر الذي تقوم به هذه الحيوانات لمضغ الخضراوات.
أصوات فريدة
تتمتع هذه الكائنات بمهارات تواصل عالية مع أفراد مجموعاتها. فهي تصدر أصواتًا فريدة لمشاركة المعلومات المهمة – التحذير من الخطر، والإشارة إلى التحرك، وتتبع صغارها. تشمل الأصوات صرير الأسنان، والصراخ، والأنين، والصفير، والبكاء، والنباح، والنقر؛ كل صوت له معنى مختلف وهو خاص بمجموعته الاجتماعية الفردية. تتميز صغار الكابيبارا بالصوت العالي بشكل خاص، حيث تصدر أصواتًا بشكل مستمر تقريبًا.
الكابيبارا يأكل البراز
من أجل الحصول على أقصى قدر من التغذية من كل وجبة، فإن هذا الحيوان يأكل فضلاته بنفسه. هذه الممارسة، التي يشارك فيها كل صباح، توفر لها البكتيريا الضرورية للهضم السليم. ولأن الأعشاب التي تستهلكها يصعب هضمها، فإن هذه العملية تمنح أجسامهم فرصة أخرى لامتصاص وجبة اليوم السابق الغنية بالألياف.
خنزير الماء هو بلا شك أحد أعاجيب الطبيعة، حيث يجمع بين القوة والهدوء في آن واحد. من خلال استكشافنا لحقائقه المدهشة، ندرك كم أن هذا الحيوان يمتلك قدرات فريدة تساعده على التكيف والبقاء في بيئاته المختلفة. سواء كنت من محبي الحيوانات أو مجرد شخص يبحث عن معرفة جديدة، فإن خنزير الماء يقدم لنا دروسًا في التعايش والسلام. فلنأخذ هذه الحقائق كدعوة للتأمل في التنوع البيولوجي الذي يزخر به كوكبنا، ولنتعلم كيف يمكننا أن نعيش بتناغم مع كل ما يحيط بنا.
