معلومات و حقائق عن حيوان الراكون

يعتبر الراكون حيوانًا ذكيًا يواجه المتاعب بحماس وحيوية مدهشة. إنه الناجي الحقيقي من مملكة الحيوان، وقد ازدهرت في خضم النشاط البشري عندما تراجعت العديد من الأنواع الأخرى.

حقائق لا تصدق عن حيوان الراكون!

• تم اقتباس اسم الراكون من مصطلح Powhatan الأصلي الذي يعني “حيوان يخدش بيديه”. كان Powhatans موطنًا لفيرجينيا.
• يتفاعل الناس مع هذه الحيوانات منذ أن استقر البشر في الأمريكتين. حيث تم اعتبار الراكون كائنًا من الأساطير.  كان أيضًا مصدرًا للغذاء للأمريكيين الأصليين والمستوطنين الأوروبيين على حد سواء. ونظرًا لأن فرائهم تم تشكيله في القبعات والمعاطف، فقد نشأت صناعات كاملة حول محاصرته.
• الراكون هو حيوان ذو أقدام حساسة بشكل رائع، والتي تحتوي على أربعة إلى خمسة أضعاف عدد الخلايا الحسية مثل باقي الجسم. ما يقرب من ثلاثة أرباع الجزء الحسي من الدماغ مخصص للمس وحده.

الاسم العلمي والتطور:

الاسم العلمي للراكون هو Procyon lotor  Procyon هو مصطلح يوناني يعني تقريبًا “قبل الكلب” أو “يشبه الكلب” (ويصادف أيضًا أنه اسم نجم لامع جدًا في كوكبة Canis Minor). يُترجم الاسم العلمي لهذا النوع تقريبًا من اللاتينية إلى الغسالة، في إشارة إلى سلوك الراكون غير المعتاد المتمثل في غمس طعامه في الماء.

يرتبط الراكون ارتباطًا وثيقًا بالدببة (Ursidae)، في حين أن أسلاف الحيوان الأكثر مباشرة ربما نشأ في أوروبا منذ حوالي 25 مليون سنة. يُعتقد أن أسلاف هذا الحيوان قد عبروا الجسر البري لمضيق بيرينج إلى الأمريكتين، واستقروا في المناطق الاستوائية حول أمريكا الوسطى أو الجنوبية. بمجرد أن تطورت الحيوانات الحديثة، فإنها تنتشر شمالًا إلى المناخات المعتدلة.

صِنف الراكون:

بالنسبة لمعظم الناس في أمريكا الشمالية، فإن كلمة الراكون تعيد إلى الأذهان نوعًا واحدًا فقط، الراكون الشائع أو الراكون الشمالي، ولكن هناك نوعان آخران في الجنس: الراكون الأمريكي الجنوبي وراكون كوزوميل. على الرغم من أنها متشابهة في المظهر، إلا أنها تظهر بعض الاختلافات الدقيقة. الراكون Cozumel (المعروف أيضًا باسم الراكون الأقزام، نظرًا لصغر حجمه) له شريط أسود الحلق وذيل أصفر ذهبي. من أجل تحديد الهوية، يكفي معرفة أن الراكون الشائع هو النوع الوحيد المتوطن في أمريكا الشمالية. يوجد أكثر من 20 نوعًا فرعيًا معروفًا من الراكون.

مظهر الراكون:

هذه الحيوانات هي واحدة من أكثر الحيوانات شهرة في أمريكا الشمالية. لها أنف مدبب، جمجمة عريضة، آذان مستديرة، أسنان حادة، ظهر كبير منحني (نتيجة أن الأرجل الخلفية أكبر من الأرجل الأمامية)، وذيل كثيف مع أربع إلى 10 حلقات سوداء. أكثر الخصائص تميزًا هي العلامات السوداء حول العين التي تشبه القناع (على الرغم من عدم وجود هذا لدى كل حيوان الراكون). الغرض من هذا القناع غير معروف تمامًا. قد يساعده على التعرف على بعضهم البعض. أو قد يعزز الرؤية الليلية. أو ربما تطورت ببساطة بسبب الصدفة العشوائية.

يتكون الكثير من فراء الحيوان من طبقة رمادية كثيفة لعزلها عن البرد. جميع أنواعه تقريبًا لها نفس اللون العام، ولكن يوجد نوع ألبينو أبيض بالكامل أو في الغالب في الطبيعة. هناك فرصة واحدة فقط من كل 10000 أن يولد الراكون ألبينو وفرصة أقل للبقاء على قيد الحياة لفترة طويلة في البرية لأن اللون الأبيض يجعلها تبرز أمام الحيوانات المفترسة. ألبينو بعيد المنال نادر جدًا لدرجة أن كل تقرير جديد يجذب الكثير من الإهتمام.

الراكون هي حيوانات يتراوح طولها بين 2 و 3 أقدام من الذيل إلى الجمجمة وتزن ما بين 15 و 35 رطلاً، أي بحجم كلب صغير. الذكر أكبر بقليل من الأنثى بحوالي 10 إلى 30٪. ولكن بغض النظر عن الجنس، فإن وزن الجسم يتقلب بشكل كبير على مدار العام. يزداد وزنهم في الشتاء ويقل وزنهم في الصيف.

السلوك:

بمساعدة من الرؤية الليلية الممتازة والعيون الحادة، يعد الراكون حيوانًا مفترسًا ليليًا يخرج ليلًا ليتغذى. إنه يقضي ما تبقى من اليوم نائم خلال النهار في شقوق الصخور المقيمة والأشجار المجوفة والأوكار، ونادرًا ما يغادر المنطقة المجاورة ما لم يكن الطعام غير متوفر. على عكس العديد من الثدييات الأخرى، تظل هذه الحيوانات نشطة إلى حد كبير خلال مواسم الشتاء، عندما تعيش على دهون أجسامها، وفي بعض الأحيان تفقد ما يصل إلى نصف وزنها قبل حلول فصل الربيع.

أحد الجوانب التي لا تحظى بالتقدير الكافي هو خفة الحركة المدهشة. على الأرض، يمكن أن تعمل بسرعات تصل إلى 15 ميلاً في الساعة لتفادي الحيوانات المفترسة الأبطأ. هم أيضًا سباحون ممتازون (على الرغم من افتقارهم إلى الفراء المضاد للماء، إلا أنه يقضي وقتًا محدودًا فقط في الماء). وباستخدام أيادي ماهرة، يمكنهم تسلق الأشجار ثم القفز على الأرض من مسافة 40 قدمًا دون أن يتعرضوا للأذى. يبدو أن هذا يوفر وسيلة للهروب عندما يكونون تحت تهديد كبير. في عام 2018، صعد أحدهم بشكل خاص إلى برج UBS في سانت بول، مينيسوتا، وقدم عرضًا لقدرات المذهلة.

هناك اعتقاد خاطئ شائع بأن هذا الحيوان منعزل. ولكن بعد المراقبة الدقيقة، تم الكشف عن أن لديهم على ما يبدو حياة اجتماعية محدودة تدور حول مجموعات محددة الجنس. عندما تصبح مساحة المعيشة ضيقة، ستشترك عدة حيوانات في منطقة مشتركة وتلتقي بانتظام لتتغذى وتستريح. إنها ليست صاخبة جدًا، باستثناء العلاقة بين الأم والصغار، ولكنها تحتوي على مجموعة من الصرخات القاسية، والهسهسة، والزمجرة، لتحذير الحيوانات الأخرى.

كما ذكرنا سابقًا، فإن هذه الحيوانات تتمتع بحاسة لمس ممتازة. كفوفها الحاذقة قادرة على التعامل مع الأشياء وفتح الأصداف أو البذور. يقومون أيضًا بأداء جيد في اختبارات الذكاء والذاكرة؛ لديهم نفس القدرة على حل المشاكل المعقدة مثل العديد من الأنواع الذكية الأخرى.

في الواقع، فإن سلوك “الغسل” الذي يُطلق عليه اسم الحيوان لا يغسل بالكامل. وبدلاً من ذلك، يبدو أنهم يغمسون أيديهم في الماء كوسيلة للبحث عن الطعام. بمجرد أن يجدوا شيئًا ما، ستفرك حيوانات الراكون طعامها بمخالبها الحساسة للغاية وتزيل أي أجزاء غير مرغوب فيها. نظرًا لأنهم يتغذون كثيرًا بالقرب من الشواطئ، فقد يساهم ذلك في الانطباع الخاطئ بأنه  يغسل طعامه في الماء.

الموطن:

يعتبر هذا الحيوان مستقراً في موطن معتدل وإستوائي كبير يمتد بين جنوب كندا والجزء الشمالي من أمريكا الجنوبية، على الرغم من أنه تم إدخاله لاحقًا في موائل جديدة مثل اليابان وأوروبا. يمكن لهذه الكائنات شديدة التكيف أن تزدهر في الأراضي الحرجية والأراضي العشبية والضواحي وحتى المناطق الحضرية؛ في أي مكان تقريبًا به مياه كافية وبعض الأشجار أو غيرها من الهياكل الكبيرة للحماية.

النظام الغدائي:

يمكن وصف النظام الغذائي للراكون بأنه انتهازي، حيث يختلف من مكان إلى آخر بناءً على توافر الطعام.

ماذا يأكل الراكون؟

يفضل الراكون نظامًا غذائيًا نباتيًا يتكون من البذور والتوت والمكسرات والدرنات. سوف يكمل ذلك بالأسماك والحشرات والبيض  والقشريات وغيرها من الطيور والثدييات الصغيرة التي تجدها في الماء، أو تنتزع من الأعشاش، أو تكتشف في الثقوب الصغيرة والشقوق. يمكن أن يكون الراكون نوعًا من الآفات لأنه سيهاجم أيضًا الحدائق، وعلب القمامة، وأغذية الحيوانات الأليفة ، وأي فتات أخرى تُترك غير محمية. يتعامل هذا الحيوان مع الطعام بيديه ويمضغ بأسنانه الحادة.

الحيوانات المفترسة:

حيوانات تأكل الراكون؟

تشمل بعض الحيوانات المفترسة الأكثر شيوعًا الذئب  والثعبان والبومة والصقر. كما يصطادها البشر ولكن ليس بأعداد كبيرة بما يكفي لإلحاق الضرر بالنمو السكاني.

التكاثر

يتكاثر الراكون مرة واحدة سنويًا في موسم فبراير إلى يونيو، ويبلغ ذروته في شهر مارس تقريبًا. يقوم الذكر أحيانًا بتوسيع منطقته الطبيعية بحثًا عن إناث متقبلة إلى المحكمة خلال فترة حملها القصيرة. عادةً ما يحصل الذكور الأقوياء على أول مرة عند اختيار رفيقهم، ولكن حتى الذكور الأضعف غالبًا ما تتاح لهم الفرصة لإنجاب ذرية.

بعد فترة حمل تبلغ حوالي شهرين، تلد الأنثى ثلاث إلى سبع مجموعات في المرة الواحدة. إنها تتحمل المسؤولية الكاملة عن حماية وإطعام صغارها المكفوفين والعاجزين، في حين أن الأب لا يلعب أي دور على الإطلاق في نمو الصغار. اعتمادًا على الأم في كل شيء، تفتح عيون المجموعة أخيرًا بعد بضعة أسابيع من العمر. بحلول الأسبوع العشرين تقريبًا، يكون طفل الراكون جاهزًا لبدء البحث عن الطعام مع والدته وتعلم أساسيات البقاء على قيد الحياة. يبدو أن اللعب أيضًا جزء لا يتجزأ من تعلم الطفل وتطوره. يستغرق الأمر حتى الربيع التالي قبل أن تصبح هذه الحيوانات الصغيرة جاهزة للعيش بشكل مستقل عن والدتها.

الأعداد:

وفقًا للقائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة، فإن الراكون الشائع هو نوع من الأنواع الأقل إثارة للقلق (على الرغم من أن حيوان كوزمل ذو الصلة الوثيقة معرض للخطر بشكل كبير ). أعداده الدقيقة غير معروفة، لكن من المحتمل أن تكون عالية جدًا. على سبيل المثال، في مناطق الأراضي المنخفضة الرطبة ، يقدر أن الراكون لديها كثافة سكانية تبلغ حوالي 50 لكل كيلومتر مربع (حوالي ثلاثة أضعاف ذلك لكل ميل مربع). في المناطق الحرجية أو الزراعية، يوجد حوالي 20 لكل كيلومتر مربع. على أراضي أكبر، هناك عدة ملايين منهم. نظرًا لوجوده المطلق في كل مكان، لا يلزم بذل جهود حماية محددة لحماية هذا النوع، ولكن تتم أحيانًا إدارة الأرقام بعناية لمنع الزيادة في الأعداد.

علاقة الراكون والبشر

تكيف هذا الحيوان مع الحياة الحضرية مثل البطة التي يضرب بها المثل مع الماء. ولما لا؟ هناك الكثير من الطعام اللذيذ الذي يمكن سرقته من أطباق الحيوانات الأليفة المطمئنة أو المتحجرة وأشجار الفاكهة وحتى طاولات الحديقة. وعندما يفشل ذلك، كل ما يتطلبه الأمر هو فتح سلة المهملات وغربلة محتوياتها – بغض النظر عن الفوضى الناتجة بمجرد الانتهاء.

ولكن ما هو شعور البشر حيال هذه الغابات البرية التي يتم جمعها بالقرب من المنطقة المجاورة لها مباشرةً؟ بعض الأفراد لا ينفرون من إطعام الأحياء البرية المجاورة شطيرة تونة مغرية، أو شريحة من فطيرة اليقطين. يعتبرهم آخرون خطرًا صحيًا محتملاً ومصدر إزعاج. ولسبب وجيه أيضًا: تحمل حيوانات الراكون العديد من الأمراض، بما في ذلك مرض التهاب الكبد الوبائي، والتهاب الكبد الكاذب، وداء الكلب، والتهاب الأمعاء الفيروسي.

في حديقة الحيوان

على الرغم من مدى شيوعها في البرية، إلا أن هذه الحيوانات لا تزال معروضًا شهيرًا في حديقة حيوان سان دييغو ، وحديقة حيوان سينيكا بارك ، وحديقة حيوانات مينيسوتا ، وحديقة حيوان تورنتو ، وحديقة حيوان تولسا، وحديقة حيوان ليهاي فالي في ولاية بنسلفانيا، وحديقة حيوان كوسلي. بالقرب من شيكاغو.