9 حقائق لا تعرفها عن السنجاب

1. يحتاجون إلى حوالي 15 ساعة من النوم يوميًا

على الأقل هذا صحيح بالنسبة للسنجاب في الأسر. إذا كان أبناء عمومتهم البرية يحتاجون إلى نفس القدر من وقت الغفوة، فكل هذا الاندفاع السريع الذي تراه في الخارج يجب أن يتم إنجازه خلال نافذة مدتها تسع ساعات كل يوم.

2. أمريكا الشمالية هي الأكثر استضافة

هناك 25 نوعًا من السنجاب، تتراوح معظمها من كندا إلى المكسيك عبر مجموعة متنوعة من مناطق الدوس من الغابات إلى الصحاري إلى أحياء الضواحي. هناك نوع واحد فقط، وهو السنجاب السيبيري، يتخذ موطنه خارج أمريكا الشمالية، وينتشر في معظم أنحاء شمال آسيا وكذلك في أوروبا، حيث تم تقديمه عبر تجارة الحيوانات الأليفة في الستينيات.

3. يفضلون العيش تحت الأرض

في حين أن بعض السناجب تبني أعشاشًا في جذوع الأشجار أو الشجيرات، إلا أن معظمها يفضل حفر جحور واسعة تحت الأرض. تشتمل هذه المنازل المخفية عادةً على فتحة مدخل مموهة، وأنظمة أنفاق يمكن أن تمتد بطول 10 إلى 30 قدمًا (3 إلى 9 أمتار)، ومناطق لتخزين الطعام، وغرفة تعشيش تظل نظيفة تمامًا ومبطنة بأوراق الشجر والمواد النباتية الأخرى.

4. السنجاب لديه الكثير من الحيوانات المفترسة

إن أي حيوان آكل لحوم أكبر من أحد هذه المخلوقات الصغيرة يمثل تهديدًا محتملاً. ويشمل ذلك البومة، والصقور، وابن عرس، والثعالب، والقيوط، والراكون، والوشق، والقطط، والكلاب، والثعابين. يتجنب السناجب أن يصبحوا وجبات من خلال كونهم سريعين وذكيين – والبقاء بالقرب من المنزل. يظل فنانو الهروب السريع هؤلاء يقظين دائمًا أثناء البحث عن الطعام، ويتسابقون بعيدًا عند أول علامة خطر أسفل جحرهم أو حتى أعلى شجرة.

5. لديهم الكثير من مصادر الغذاء أيضًا

السنجاب ليس من الصعب إرضاؤه في الأكل ويقضي الكثير من الوقت في البحث عن وجبته التالية، بما في ذلك في مغذيات الطيور (كما يشهد العديد من أصحاب المنازل المنزعجين). تحب هذه الحيوانات آكلة اللحوم المكسرات والتوت والبذور والفطر والحشرات والضفادع وديدان الأرض والسحالي والطيور الصغيرة وبيض الطيور.

خلال أواخر الصيف والخريف، تبدأ بحمل المزيد من الطعام إلى جحرها في أكياس خدها الواسعة والمطاطة (والتي يمكن أن تحتوي على مخبأ يبلغ حجمه ثلاثة أضعاف حجمه) من رؤوسهم. تفيد تقارير National Geographic أن السنجاب المجتهد يمكنه جمع ما يصل إلى 165 ثمرة بلوط في يوم واحد. يفيد هذا البحث عن الطعام أيضًا النظام البيئي الأكبر؛ حيث ينشر السنجاب البذور والفطريات المهمة التي تعيش حول جذور الأشجار، مما يضمن ازدهارها.

6. بعض السناجب في حالة سبات، ولكن ليس بشكل مستمر

بدءًا من أواخر أكتوبر، تدخل بعض هذه الكائنات في نوم عميق مع تباطؤ معدل ضربات القلب وانخفاض درجة حرارة الجسم لفترات طويلة حتى مارس أو أبريل. عند هذه النقطة، اعتمادًا على العام، قد يتعين عليهم الحفر في ما يصل إلى ثلاثة أقدام من الثلج للخروج من جحورهم.

على عكس الدببة، لا تقوم السناجب بتجميع مخزونها من الدهون للنوم طوال موسم البرد بأكمله. وبدلاً من ذلك، وفقًا لوزارة الطاقة وحماية البيئة في ولاية كونيتيكت، فإنهم يستيقظون بشكل دوري ليتناولوا مخزونهم من المكسرات والبذور وحتى يغامروا بالخروج في بعض الأحيان.

7. إنهم رائعين بشكل خاص

تولد صغار السنجاب عمياء، وبلا شعر، وعاجزة في الربيع، وعادة ما تكون في مواليد من ثلاثة إلى خمسة. تخيل شيئًا يشبه حبة الهلام الوردية. تزن هذه الصغار 3 جرامات فقط، ولكنها تتطور بسرعة وتترك العش عند عمر 4 إلى 6 أسابيع لتشق طريقها الخاص في العالم. في بعض الأحيان، يمكنك رؤية سنجاب صغير يركض في الخارج، وهو مشهد أجمل حتى من مشهد آبائهم، وهو أمر يصعب تصديقه.

8. إنهم منعزلون بالفطرة

على الرغم من شهرتهم بالصداقة الحميمة المحبوبة في الرسوم الكاريكاتورية، فإن السناجب الحقيقية لا تحمل الكثير من التشابه مع نظرائهم الخياليين. سوف يدافعون بشراسة عن أراضيهم ويطردون أي غرباء غزاة.

في الواقع، فهي في الغالب مخلوقات انفرادية، على الأقل حتى وصول موسم التكاثر. مرتين سنويًا في الربيع وأواخر الصيف، يجتمع الذكور والإناث معًا للتزاوج، ثم ينفصلون مرة أخرى. تقوم إناث السناجب بتربية الصغار، لكن لا تبقى قريبة من صغارها بمجرد مغادرتهم.

9. العزلة لا تعني الصمت

لا، إنهم لا يغنون مثل ألفين وإخوته، لكن السناجب لديها ذخيرة صوتية كبيرة، حيث تعلن عن كل شيء بدءًا من المطالبات الإقليمية وحتى الرعب من الحيوانات المفترسة القريبة. تتضمن الأصوات الرقائق، والخراطيش، ومكالمات التنبيه المزعجة. في الواقع، السنجاب ثرثار للغاية، واتصالاتها عالية النبرة منتشرة في كل مكان، ويخطئ الكثير من الناس في اعتقادهم أنها نداءات الطيور.